seven psalms
by
Paul Simon
Zijn vorig album ('In The Blue Light') dateert al van 2018. Thans, op 81-jarige leeftijd, pakt Paul Simon onverwacht uit met een van de meest persoonlijke albums uit zijn loopbaan als muzikant. 'Seven Psalms' is opgebouwd als een soort meditatieve sequens, waarin de muzikant de luisteraar meeneemt bij zijn mijmeringen over hoe de mensheid omgaat met de wereld, over thema's zoals migratie en vluchtelingenstromen, polarisering en extremisme, leven en dood...
Alhoewel het album 7 songs bevat met telkens een eigen titel, is het opgevat als een suite, bedoeld om in één keer beluisterd te worden.
Hoe het idee bij Simon ontstond en vorm kreeg vertelt hij in onderstaande trailer. Hij deelt hierin mee hoe hij in de winter van 2019 tijdens enkele opeenvolgende nachten getuige was van een bijzondere 'spirituele ervaring': 'er werd mij meegedeeld dat ik aan het werken was aan een stuk, genaamd 'Zeven psalmen' .' Wat dit precies betekende en wat hij ermee aan moest, dat bleef aanvankelijk erg onduidelijk. Maar tijdens meerdere daarop volgende nachten, telkens vroeg in de ochtend, verschenen allerlei woorden, die hij neerschreef, tot de betekenis zich openbaarde...
In de trailer zien we enkele beeldfragmenten, waarin de muzikant deze bijzondere ervaring toelicht en we hem kunnen volgen tijdens de opnames van het album. Men wordt meteen ondergedompeld in een bevreemdende intieme sfeer, die niemand onberoerd kan laten. Bij zijn mijmerende zang begeleidt Simon zichzelf op akoestische gitaar. Alles baadt in een atmosfeer die puur is, ingetogen en ter zelfder tijd beklemmend, maar nergens gezwollen of pathetisch...
De link naar de integrale suite (33 minuten) staat onderaan deze pagina
Vooraf alvast enige toelichting bij de 7 titels:
01. The Lord
De suite begint met een getuigenis over wat God betekent in zijn persoonlijk leven, maar evenzeer in dat van anderen, zoals de talloze vluchtelingen, de armsten...
Hij probeert die betekenis te beschrijven in een aantal metaforen.
02. Love is like a braid
Horen we hier een persoonlijk schuldgevoel, een laat besef bij iemand die zijn leven aan het overschouwen is ?
03. My professional opinion
Waarover en waarom maken we ons toch altijd zo druk, is het niet ons aller opdracht ons van onze ongemakken en grieven te bevrijden?
04. Your forgiveness
Over ouderdom en bewustwording, onzekerheid en hoop bij het nakende levenseinde. de laatste grote reis.
05. Trail of volcanoes
Over het probleem van de vluchtelingen: we zijn onze onschuld kwijt, want zijn we niet met zijn allen op de dool? Hoeveel tijd rest er ons nog om te herstellen wat verkeerd is gegaan, om het tij te keren?
06. The sacred harp
Pijnlijk beeld van een vluchtende moeder en haar zoon, die enkel nog praat met de stemmen in zijn hoofd.
07. Wait
Woorden die het midden houden tussen vrees voor het levenseinde en hoopvolle verwachting naar een probleemloze overgang...
in een aangrijpende samenzang met zijn echtgenote Edie Brickell.
neem nu even rustig de tijd
en beluister deze pakkende suite (33 minuten)
... die begint met een gongslag en eindigt met een 'amen' ...
Bij de release van zijn album kondigde Paul Simon aan dat hij binnenkort in een documentaire
'In restless dreams' verder zal verduidelijken hoe de plaat tot stand kwam.